김영록 전남지사가?17일 나주 금성산 산정부 노적봉에서 열린 산정부 등산로 개통식에 참석, 인사말을 하고 있다. 전남도 제공

군부대 주둔으로 57년 간 통제됐던 나주 금성산 산정부가 상시 개방됐다.

전남도는 17일 금성산 산정부 노적봉에서 김영록 지사와 윤병태 나주시장, 신정훈 국회의원, 권진기 공군제1미사일방어여단장, 이상만 나주시의장, 지역민 등 200여 명이 참석한 가운데 개통식을 갖고 상시 개방을 축하했다.

광주 무등산 인왕봉이 앞서 지난해 9월 57년 만에 상시 개방돼 시민 품으로 돌아온 데 이어 이번에 나주 금성산까지 개방되며 호남의 진산(鎭山) 두 곳이 지역민의 품에 안기게 됐다.

나주 원도심에서 10분 거리에 위치한 금성산(해발 451m)은 주변에 국립 나주숲체원, 생태숲 등 산림휴양·여가시설을 두루 갖추고 있어 지역을 대표하는 명산으로 사랑받았다.

그러나 1966년 군부대 주둔 후 산 정상부 등반이 보안상 불가능해지면서 상시 개방이 주민들의 오랜 숙원으로 남아 있었다.

나주시는 민선 8기 들어 금성산 정상부 개방을 위해 관·군 협력을 이어왔고, 그 결과 지난 4월 공군 제1미사일방어여단과 상시 개방 협약을 맺었다.

또 전남도의 지원을 통해 지난해 9월부터 정상부로 진입하는 등산로 개설공사를 시작, 올해 2월 조성을 마무리했다.

등산로 개설 공사에는 총사업비 13억 원(도비 8억·시비 5억)이 투입됐다. 금성산 낙타봉~노적봉을 연결하는 코스로, 총길이 585m, 폭 1.8m의 데크길과 목재 계단으로 이어져 등산객의 편의를 도모했다.

금성산 숲길 12개 노선 26.6㎞와 연결돼 노적봉 정상까지 제약 없이 등반이 가능해져 산행 명소가 될 것으로 기대된다. 또 인근에 위치한 국립 나주숲체원, 금성산 생태숲, 산림욕장과도 산림관광 코스로 시너지 효과를 발휘할 것으로 보인다.

김영록 지사는 “지난해 무등산 인왕봉이 개방된 데 이어 금성산 노적봉도 함께 시민의 품으로 돌아가게 돼 의미가 더욱 깊다”며 “금성산 산정부 도유림 일원에 조성된 등산로가 산림관광 명소가 되도록 앞으로도 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.